Como Imigrante

Jul 20, 2023

Os canadenses gostam de pensar no seu país como uma nação construída com base na imigração. O Canadá, diz a história, é um bastião do multiculturalismo. Esta narrativa foi refinada através de comparações presunçosas com os Estados Unidos e outros países ocidentais. À primeira vista, pode parecer que o Canadá é mais acolhedor: enquanto outras nações ocidentais têm enfrentado fortes críticas pelas suas políticas de migração, o Canadá conquistou a reputação de ser amigo dos imigrantes. Desde 2019, o governo canadiano reassentou mais refugiados do que qualquer outro país, com pouca reação pública.

Os canadenses gostam de pensar no seu país como uma nação construída com base na imigração. O Canadá, diz a história, é um bastião do multiculturalismo. Esta narrativa foi refinada através de comparações presunçosas com os Estados Unidos e outros países ocidentais. À primeira vista, pode parecer que o Canadá é mais acolhedor: enquanto outras nações ocidentais têm enfrentado fortes críticas pelas suas políticas de migração, o Canadá conquistou a reputação de ser amigo dos imigrantes. Desde 2019, o governo canadiano reassentou mais refugiados do que qualquer outro país, com pouca reação pública.

Assim, em Novembro, quando o primeiro-ministro Justin Trudeau anunciou um plano para expandir a imigração, pareceu uma medida politicamente inteligente. Desde que Trudeau assumiu o cargo em 2015, a imigração já aumentou de cerca de 300 mil para 400 mil novos residentes por ano. Agora, o Canadá planeia acolher 500.000 residentes permanentes todos os anos até 2025. Concebido como uma forma de desenvolver a economia canadiana, que enfrenta escassez de mão-de-obra e uma taxa de natalidade em declínio, o plano dá prioridade à entrada de imigrantes qualificados. Foi recebido com elogios dos principais grupos de defesa corporativa, como o Conselho Empresarial do Canadá.

Dez meses depois, o plano de Trudeau enfrenta o cepticismo de ambos os lados do espectro político. As críticas da extrema direita não são nenhuma surpresa. Mas enquanto o governo tem lutado para integrar e apoiar os migrantes, a perspectiva de trazer um número significativamente maior deles levou os especialistas e defensores da imigração a manifestarem queixas sobre o que consideram ser falhas da administração em sectores relacionados, nomeadamente na reinstalação de refugiados e na habitação.

Entretanto, a opinião pública sobre a imigração começou a mudar. À medida que o custo de vida e os preços da habitação permanecem teimosamente elevados, o sentimento anti-imigração – há muito em ebulição – pode vir à tona.

No início de 2019, surgiu controvérsia sobre outdoors colocados em todo o país com o slogan “Diga Não à Imigração em Massa”, que promovia o Partido Popular do Canadá, de extrema direita, do então deputado Maxime Bernier, na campanha para as próximas eleições federais. Reclamações e petições dos cidadãos levaram a empresa de publicidade a retirar as placas.

Aqueles que reclamaram dos outdoors, incluindo candidatos dos partidos de centro e de esquerda do Canadá, viram a sua remoção como uma vitória para o pluralismo canadiano, realçado pelas políticas xenófobas e anti-migrantes do então presidente dos EUA, Donald Trump, para o sul. No dia das eleições de 2019, o Partido Liberal de Trudeau triunfou, enquanto o partido de Bernier recebeu escasso apoio.

O sucesso dos liberais, combinado com o clamor contra a utilização da imigração como arma pela extrema direita, sinalizou a Trudeau que a maioria dos eleitores canadianos era resolutamente pró-migração. As pesquisas pareciam apoiar isso. No mês anterior às eleições, o Environics Institute for Survey Research descobriu que 85 por cento dos canadianos inquiridos concordaram que a imigração tem um efeito positivo na economia, enquanto 69 por cento apoiaram a actual taxa de imigração.

No entanto, estes números obscureceram os desafios de longa data do Canadá em matéria de diversidade e inclusão. “Como o Canadá é pró-imigração, há uma percepção que confunde isso com o facto de o Canadá ser uma sociedade aberta e não ser racista”, disse Pallavi Banerjee, sociólogo da Universidade de Calgary que investiga como a discriminação afecta o futuro dos jovens migrantes.

O Canadá tem um histórico de políticas racistas relacionadas à imigração, desde o imposto por cabeça chinês do final do século 19, que forçou os imigrantes chineses a pagar uma taxa ao entrar no país, até o altamente polêmico Projeto de Lei 21 de Quebec, uma lei aprovada em 2019 que proíbe o exibição de símbolos religiosos em trajes de funcionários públicos, incluindo cruzes, turbantes, kipás e hijabs. Num incidente de grande repercussão em 2021, o Projeto de Lei 21 levou à remoção de uma professora muçulmana da sua sala de aula por usar um hijab.