Pagar US$ 300 por uma hora no escritório de Melville ou no quarto de Dickinson? Para alguns escritores, vale a pena

Jul 21, 2023

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O oeste de Massachusetts tem várias casas históricas onde poetas e escritores famosos viveram e escreveram. Mas é caro manter estes sites literários abertos ao público. Por isso, alguns museus estão alugando salas de escritores ou bibliotecas – por um preço elevado.

Uma das principais fontes de renda dos museus-casas históricas são os passeios. Isso é verdade em Arrowhead, em Pittsfield, onde Herman Melville escreveu "Moby-Dick; ou The Whale".

O historiador John Dickson conduziu recentemente um grupo de cerca de 10 pessoas pela antiga casa, administrada pela Sociedade Histórica do Condado de Berkshire. A taxa do passeio é de US$ 20 por adulto.

Dickson ressaltou que o que Melville gostava na casa era a vista de uma janela de seu escritório, com o Monte Greylock à distância.

“Ele está empurrando a escrivaninha contra a janela”, disse Dickson. “E ele escreve ao seu editor: 'Tenho uma espécie de sensação de mar aqui no campo. Quando olho pela janela do meu escritório, especialmente agora que o chão está coberto de neve, isso me lembra de olhar pelo portal de um navio. '"

Melville escreveu em "Moby-Dick" que a baleia branca era “como uma colina nevada no ar”.

O museu realiza cerca de 5.000 visitas como esta por ano, mas a diretora executiva Lesley Herzberg disse que isso não é suficiente para sustentar a casa de 1784.

“Para mantermos as portas abertas, continuarmos a fazer passeios e manter esta residência da forma como Melville a teria vivido, é preciso dinheiro”, disse ela.

Uma forma de o museu tentar angariar fundos é monetizar, talvez, o seu maior activo – o estudo de Melville.

“A primeira vez que entrei nesta sala, comecei a chorar”, disseA escritora da Berkshire, Jana Laiz, coordenadora de educação da Arrowhead.

Ela também é escritora residente emérita do museu e escreveu muito no estudo, incluindo "Billy Budd in the Breadbox", um livro sobre Melville e sua neta.

“Senti uma energia eletrizante”, disse Laiz. "Eu sinto isso toda vez que venho aqui. Ele escreveu aqui por 13 anos sem parar, dia após dia. E sua energia, para mim, ainda está aqui."

Laiz ministrou um curso de redação no museu e deu a seus alunos a oportunidade de escrever brevemente no escritório de Melville. Uma estudante, Linda Cantoni, promotora aposentada, está disposta a pagar um preço alto para fazer isso de novo: US$ 300 por hora.

Essa taxa de aluguel faz parte do novo programa da Arrowhead chamado Musing With Melville. Se alguém quiser duas horas, o museu cobra US$ 500, comercializando-as como uma experiência que "certamente impulsionará seu esforço criativo".

Cantoni quer escrever sobre seu falecido marido, um maestro de orquestra, cujo trabalho diário era aplicar a lei em um tribunal de Nova York, localizado a apenas oito quarteirões do marco zero do 11 de setembro.

“Quando o primeiro avião caiu, ele desceu até a praça e estava ajudando as pessoas”, disse ela.

Mais tarde, ele foi diagnosticado com câncer, mas Cantoni disse que seu amor pela música transcendia tudo. Mesmo quando estava fazendo quimioterapia, ele continuou regendo.

Ela deseja que sua escrita seja cheia de vida e disse que "espera uma escrita mais bonita" depois de estudar em Melville.

"Mesmo quando ele estava escrevendo sobre fatos práticos sobre baleias em longas passagens em 'Moby Dick', ainda era uma escrita bonita e é isso que eu espero - do ponto de vista prático - o que eu gostaria de obter com isso, ", disse Cantoni.

Arrowhead não é a primeira casa-museu histórica a fazer isso.

A casa de Ernest Hemingway em Key West, Flórida, cobra US$ 1.500 para duas pessoas passarem algumas horas na casa, nos jardins e no estúdio de escrita, após um passeio. A casa de Mark Twain em Hartford cobra US$ 50 para passar três horas na biblioteca de Twain com outros escritores.

O Museu Emily Dickinson em Amherst aluga o quarto da poetisa onde ela escreveu. Brooke Steinhauser, diretora de programação do museu, iniciou o Studio Sessions, que também custa US$ 300 por hora.

Na sala, ela apontou uma réplica da pequena mesa de Dickinson, um ponto focal para quem paga para passar algum tempo aqui.